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美媒盘点:2021年最“花里胡哨”的十大工程创新(2)
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摘要:“闪电”——美国嘉年华邮轮公司的终极海上过山车 “闪电”全程长近244米,具有扭曲旋转、转弯和快速下降等部分,时速可达近64公里,并可在海拔约
“闪电”——美国嘉年华邮轮公司的终极海上过山车
“闪电”全程长近244米,具有扭曲旋转、转弯和快速下降等部分,时速可达近64公里,并可在海拔约57米的高度行进。因其利用电力驱动而非重力和惯性,操作员可以随时控制“闪电”的速度,防止失控。
用“铁”发电的锂电池“平替”?
美初创公司新电池可续航百小时
为了维持完全可再生的电力供应网络,大型公司常常需要容量大且便宜的电池来满足风力发电间歇或太阳能不足时的高峰用电需求,但在这种情况下使用大量锂离子电池成本很高。
“大吉姆”——昂贵电池的“平替”
因此,美国创业公司Form Energy开创了一种新型廉价电池——铁空气金属电池,其原料正是地球上最丰富的金属之一:铁。
这一电池原型绰号为“大吉姆(Big Jim)”,里面装满了块卵石大小的灰色铁粒,一种丰富、无毒且不易燃的矿物质。“大吉姆”通过环境中的氧气与铁反应释放电子,产生铁锈。电流将铁锈重新转化为可用的铁,释放氧气并为电池充电。
由于镍、钴、锂和锰等矿物质价格昂贵,目前的锂离子电池每千瓦时的价格为50到80美元。而Form Energy可以以每千瓦时20美元的价格生产这种新电池。据了解,该电池将在2025年投运,可持续提供100小时的电力。
从预测进化
AI能“构想”新蛋白质结构
半个世纪以来,科学家一直在寻找解决“蛋白质折叠问题”的方法。这是生物学领域的一项重大挑战,难倒了几代科学家。但现在,人工智能(AI)解决了这一问题。美国深度思维(DeepMind)公司开发的阿尔法折叠系统已经能“构想”出具有稳定结构的新蛋白质。
深度思维开发的阿尔法折叠系统“构想”出具有稳定结构的新蛋白质
在阿尔法折叠出现之前,科学家只知道人体大约2万种蛋白质中约17%的3D结构。现在,利用阿尔法折叠,科学家获得了几乎所有(98.5%)人类蛋白质组的3D结构。其中36%的预测准确率非常高,已达到原子水平。
目前,深度思维已将其源代码和预测数据库开放,助力新药或新材料的开发和研究。
未来制冷新方式:高科技面板可反射热量
空调和风扇会消耗世界上10%的电力,预计到2050年,空调的使用量还将增加两倍,吸收更多的能量,并将热量返还到周围的环境中。美国SkyCool系统公司正在用能反射光线的纳米技术屋顶打破这种有害循环。
更“热”的世界需要更多不会增加电费的交流电
新辐射冷却面板上覆盖了多层光学薄膜,可以将波长在8至13微米之间的热辐射散发出去,最终穿过地球大气层并进入太空。此过程中,面板温度最高可降低15°F(约9.4℃),为建筑物现有系统提供零排放冷却。
去年秋天,美国加利福尼亚州斯托克顿市的一家杂货店安装了一个原型机,通过面板下面的水管来冷却商店的制冷系统,每年约可节省6000美元的电费。
大大降低矿工的风险:
澳公司推出地下矿山爆破解决新方案
采矿业是世界上最危险的行业之一。铺设炸药、炸毁隧道等种种作业中都存在危险,有时还会有地震发生。
Avatel让矿工在作业的同时大大降低了安全风险。
澳大利亚澳瑞凯公司为危险的采矿行业提供了创新的特种机器人——Avatel机器人,这是全球首款双臂、 半自动、全机械化炸药输送系统,只需一名操作员就能在安全环境下为其准备并装填炸药。利用WebGen无线启动系统,Avatel在充电周期中不再需要传统的连接和其他物理有线连接。
“直捣黄龙”!美无人水面帆船深入飓风“山姆”内部
为了解飓风是如何加强的并更好地预测未来的灾害,科学家们需要风暴中的气压、水温、湿度和风力条件等数据。
作为大西洋2021飓风季中最强的风暴,飓风“山姆(Sam)”引起了气象部门的高度关注。尽管它没有登陆的威胁,美国无人船企业Saildrone还是与美国国家海洋和大气管理局(NOAA)达成合作,以期更好地监测此类风暴。
文章来源:《科技创业月刊》 网址: http://www.kjcyyk.cn/zonghexinwen/2021/1209/1092.html